日本《产经新闻》报道说：“自今春起，朝鲜驻德国柏林大使馆的两栋建筑中的一栋将改为宾馆，面向普通旅客开放。”该媒体称，朝鲜柏林大使馆曾在冷战时期，自豪地矗立在东西方间谍战的最前沿。而近来他们为筹措经费破例做出了上述决定。”

朝鲜驻柏林大使馆位于冷战时期东西方谍战最前沿，享有盛名。在德国实现统一之前，柏林是朝鲜政权进入欧洲的关口。北韩大使馆占地约8160平方米，在欧洲的外国公馆中占地面积仅次于俄罗斯大使馆，位列第二。朝鲜大使馆与美国大使馆仅隔着一条菩提树下大街相望。

此次被改为宾馆的建筑其实早在上世纪90年代就已出租给外界了。当时裁减使馆人员后，北韩本欲出售该楼，出售未果才租了出去。有分析认为，大概是朝鲜是嫌租金少才改成旅社的。

之前，朝鲜驻波兰华沙的大使馆也曾将一部分建筑非法出租给当地电视台，后来在波兰当局的勒令下朝鲜使馆才停止出租。澳大利亚外交部于今年1月22日公布说，朝鲜驻澳大利亚大使馆因经费困难关闭了使馆。最近，朝鲜对驻丹麦、罗马尼亚、塞内加尔等30多处的海外公馆采取了关闭或合并的措施。

曾任朝鲜驻欧洲外交官的一名逃北者说：“朝鲜驻外公馆的不正常运营始于上世纪90年代末的经济困难时期，2001~2002年驻欧洲大使馆的经费和人员工资也曾被拖欠6个月。”他说，朝鲜驻欧洲等主要国家的公馆人员月薪为1000美元，但驻中国人员为500美元，驻非洲等第三世界国家的人员为100美元。”这一月薪还包括活动经费，因此几乎无法开展活动。

为此，海外公馆人员根本不敢主办一次晚宴，也不敢在外面的餐厅用餐。除了参加其他地方主办的活动之外，他们只能勒紧腰带在公馆内解决食宿。


皮特森国际经济研究所资深研究员马科斯-诺兰德说：“因为朝鲜经济困难，其海外公馆一直通过经济活动自行筹措不足的经费。”他表示，因为外汇奇缺，朝鲜驻海外公馆人员还要赚钱补贴本国才行，甚至听说过在朝鲜大使馆里卖牛肉的事情。

据报道，近日朝鲜已向中国请求紧急粮食援助以缓解日益紧缺的粮食，但中国方面尚未作出回应。